紫外线杀菌灯对所有菌种都有效，是一种广谱杀菌措施。对灭菌对象几乎没有影响。能连续进行灭菌，在有工作人员的场合亦可进行灭菌。设备投资低，运行费用低，使用简便。紫外线是一种比可见的紫光波长还要短的不可见电磁波，波长范围在136-390nm，其中253.7nm波长的紫外线具杀菌力，杀菌灯即基于此，产生253.7nm的紫外线，而核酸的辐射吸收波长恰为250-260nm，所以紫外线杀菌灯具有一定的杀菌作用。但紫外线对大部分物质的穿透能力很弱，只能用于物体的表面杀菌，对没有照射的部分没有杀菌作用，对于用具诸类物品的灭菌，必须对其上下左右各个部位都照射，而且紫外线灭菌效果不能长久保持，因此必须根据具体情况定期进行杀菌。

实验室净化工程有一个不可忽视的内容就是是否要考虑设置紫外线杀菌灯。紫外线杀菌系表面杀菌，在杀菌过程中无声，无毒，无残留物，且经济灵活，方便，所以使用范围广泛。在工业方面，制药行业分装车间的无菌室，动物房和需要灭菌的实验室，食品行业的包装和灌装车间。在医疗卫生方面可用于手术室，特殊病房等场合的杀菌处理。制药工业的洁净厂房中，可根据业主需求确定是否安装紫外线杀菌灯。

紫外线杀菌灯的杀菌力随时间的增加而减退，以点燃100h的输出功率为额定功率，把紫外线灯点到70%额定功率的点灯时间定为平均寿命，当紫外灯使用时间超过平均寿命时，就达不到预期效果，此时必须更换，一般国产紫外灯的平均寿命为2000h。紫外灯的辐射强度随照射距离的增加而减弱。以某厂生产的30w紫外线灯管的测试数据为例，辐射距离为1m时辐射强度为72μw/c㎡，距离为2m时为19.5μw/c㎡，距离为3m时为8μw/c㎡。因此在考虑紫外线杀菌灯的灭菌效果时，不能忽略安装高度对其的影响。